Liver Function Tests (LFTs), Animation

Las pruebas de función hepática, también llamadas panel hepático, son análisis de sangre que se utilizan para controlar la función y el daño hepático. Estas pruebas proporcionan información sobre varios aspectos de la salud del hígado, en particular: - la capacidad del hígado para sintetizar enzimas y proteínas, - la capacidad del hígado para procesar la bilirrubina y secretar bilis, - y la extensión del daño hepático. Los resultados anormales de las pruebas de función hepática no siempre indican una enfermedad hepática. Algunas anomalías son transitorias; o pueden resultar de diferentes causas no hepáticas. La función sintética del hígado se puede evaluar en función de su capacidad para producir proteínas plasmáticas , como albúmina y factores de coagulación. Los niveles de albúmina sérica BAJAN con todas las enfermedades del hígado. Sin embargo, la albúmina sérica baja también puede resultar de una ingesta baja de proteínas, mala absorción o pérdida anormal de proteínas en la orina. El tiempo de protrombina, PT o prueba de tiempo profesional, mide el tiempo que tarda la sangre en coagularse. Una disminución de la función hepática conduce a una menor producción de factores de coagulación y retrasa el tiempo de coagulación. Sin embargo, un TP elevado también puede indicar un trastorno hemorrágico , deficiencia de vitamina K o el uso de medicamentos anticoagulantes, como warfarina. Cuando las células del hígado se lesionan, su contenido, incluidas las enzimas hepáticas, se filtran al torrente sanguíneo. Los niveles de estas enzimas se pueden medir para evaluar la extensión del daño hepático. Por lo general, se incluyen dos enzimas en un panel hepático: aspartato transaminasa, AST y alanina transaminasa, ALT; ambos participan en el metabolismo de las proteínas en el hígado. AST y ALT están presentes en altas concentraciones en el hígado, pero también se encuentran en varios otros tejidos. La ALT es más sensible y específica para el daño hepático que la AST. Las elevaciones de AST y ALT también pueden deberse a causas no hepáticas. La bilirrubina es un producto insoluble en agua de la degradación normal del hemo. La bilirrubina se transporta al hígado unida libremente a la albúmina. El hígado convierte la bilirrubina en una forma soluble en agua para ser secretada en bilis. La acumulación de bilirrubina en la sangre indica problemas con la función biliar. Los altos niveles de bilirrubina le dan a la piel y al blanco de los ojos un color amarillento conocido como ictericia. Además de la bilirrubina, se miden dos enzimas para la función biliar: fosfatasa alcalina, ALP y gamma-glutamiltransferasa, GGT. Ambas enzimas se encuentran en los diminutos conductos biliares, llamados canalículos, del hígado; pero también están presentes en varios otros tejidos. El daño al tracto biliar libera estas enzimas al torrente sanguíneo. La GGT elevada es más específica para la enfermedad biliar en comparación con la ALP. Las elevaciones de ALP también pueden deberse a una serie de causas no hepáticas.